За словами вченого, проект “Срібний птах” був розроблений австрійським винахідником Ойген Зенгером (Eugen Saenger) на замовлення глави “Люфтваффе” Германа Герінга. Командуючому німецькими ВПС був необхідний оригінальний і ефективний спосіб підвищити свій рейтинг в очах Гітлера.
Герінг шукав спосіб завдати істотної шкоди США, які вступили в Другу Світову війну після того, як в грудні 1941 року Японія провела бомбардування американської військово-морської бази Перл-Харбор. Проблема полягала в тому, що на той момент Німеччина не володіла літаками, які без дозаправки могли б перетнути Атлантику і справити бомбардування.
Проект Зенгера припускав, що “Срібна птах” буде виведена на низьку космічну орбіту зі спеціальної монорейки. Стартове прискорення бомбардувальнику повинні були надати 36 ракетних двигунів V-2. Через 30 секунд після старту двигун вагою близько 100 тонн повинен був відокремитися від корабля.
Планувалося, що бомба, яку “Срібна птах” скине на Нью-Йорк, буде начинена радіоактивним піском. Після бомбардування над американським мегаполісом повинно було зависнути радіоактивна хмара. Вчені відзначають, що ця бомба була прототипом пізніших “брудних бомб”.
У підсумку проект Зенгера був відкинутий Герінгом, які віддали перевагу іншим варіантам, жоден з яких, втім, так і не був успішно реалізований Третім Рейхом. Австрійський вчений після падіння гітлерівського режиму перебрався до Франції, де помер в 1964 році. Повідомляється, що Зенгера марно намагався відшукати Йосип Сталін, щоб залучити талановитого математика і винахідника до космічних досліджень в СРСР.