Він був заснований 1987 року Всесвітньою організацією охорони здоров’я, і вперше цей день відзначався 1 грудня 1988 року. У 1996 році почала діяти Об’єднана програма ООН з ВІЛ/ СНІДу (UNAIDS).
Також саме сьогодні 1 грудня, у Всесвітній день боротьби зі СНІДом Україна вперше приєднається до міжнародної кампанії RED.
Нинішнього року в Україні було зареєстровано 17 132 нових випадків ВІЛ-інфекції (з них у 3344 дітей до 14 років). Це означає, що щодня у 2012 році діагноз ВІЛ ставили 56 українцям.
Регіонами, найбільш постраждалими від епідемії ВІЛ/ СНІДу залишаються Миколаївська, Дніпропетровська, Одеська, Донецька області та Севастополь.
Всього з 1987 року в Україні офіційно зареєстровано 219 919 нових випадків ВІЛ-інфекції (з них 36 099 дітей). З 1987 року і до жовтня 2012 року від СНІДу в Україні померло 27 830 осіб, з них 321 випадок – це дитяча смертність.